Cercetatorii fericirii au descoperit ca relatiile apropiate sunt unul dintre ingredientele esentiale ale unei vieti multumite. Ceea ce este adevarat in general este valabil si pentru locul de munca, potrivit cercetarilor.
Sondajul constata ca a avea „cel mai bun prieten la locul de munca” este strans asociat cu tot felul de lucruri bune, de la o implicare mai mare a angajatilor pana la o retinere mai mare si evidente de siguranta mai bune.
La un anumit nivel, asta nu este remarcabil. Petrecerea timpului cu oamenii care va plac face ca majoritatea lucrurilor sa fie mai atragatoare, inclusiv munca. Daca un loc de munca este suficient de banal, camaraderia intre colegi poate fi principala atractie. Sprijinul prietenilor ii poate incuraja pe oameni sa incerce lucruri noi. Un studiu din 2015 realizat de Erica Field de la Universitatea Duke si co-autorii ei, a analizat impactul formarii de afaceri oferite femeilor indiene. Femeile care au urmat cursul cu un prieten au avut mai multe sanse sa ajunga sa ia imprumuturi decat cele care au venit singure.
Se aplica si inversul. Relatiile antagonice cu colegii de munca sunt intotdeauna de natura sa faca viata profesionala mizerabila. Un studiu realizat de Valerie Good de la Grand Valley State University a constatat ca singuratatea are un efect negativ asupra performantei vanzatorilor. Printre altele, incep sa cheltuiasca mai mult pentru a-si castiga si a-si lua masa clientii. Singurul lucru mai rau decat un agent de vanzari care te vede ca pe o modalitate de a castiga bani este cel care isi doreste compania.
Deci prietenii conteaza. Problemele apar atunci cand managerii vad cuvintele „mai mare implicare a angajatilor” si ajung la concluzia ca ar trebui sa incerce sa creeze prietenii de munca. Intr-un raport publicat anul trecut, Gallup a dat exemplul unei organizatii fara nume care are o intalnire saptamanala la nivel de companie care pune in evidenta cel mai bun prieten al unui angajat la locul de munca. Nu se stie daca, in intrebari si raspunsuri, apar altii sa planga: „Dar am crezut ca suntem cei mai buni prieteni la serviciu.”
Startup-urile ofera, de asemenea, servicii de incurajare a prieteniilor de munca. Unul monitorizeaza profunzimea conexiunilor dintre oamenii din diferite echipe. Identifica interese comune (coacerea fara gluten, sa zicem, sau supravegherea locului de munca) intre angajatii care nu se cunosc si organizeaza intalniri intre ei. Ai crezut ca viata e rea? Cel putin nu faci zgomote cu un strain in finante.
Este o greseala pentru manageri sa patrunda in afacerea de a-si face prieteni si nu doar pentru ca greseste cu adevarat ideea. Caracteristica definitorie a prieteniei este ca este voluntara. Angajatii sunt adulti; nu au nevoie de managerii lor pentru a aranja intalniri de joc. Iar locul de munca reuneste oamenii, adesea in conditii de testare: prieteniile vor urma in mod natural.
Problema mai mare este ca prieteniile la locul de munca sunt mai cu doua taisuri decat permit sustinatorii lor. Ele pot deveni rapid dezordonate atunci cand dinamica puterii se schimba. Tranzitia de la prieten la sef, sau de la prieten la subaltern, este una in mod inerent incomoda („Acesta este avertismentul tau final. Vrei o halba?”).
Iar prieteniile au potentialul de a semana foarte mult cu clientul. Un studiu inteligent realizat de Zoe Cullen de la Harvard Business School si Ricardo Perez-Truglia de la Universitatea din California, Berkeley, a constatat ca interactiunile sociale ale angajatilor cu managerii lor ar putea oferi perspectivelor lor de cariera un impuls in comparatie cu ceilalti.
Cercetatorii au analizat promotiile fumatorilor si nefumatorilor care au lucrat pentru o banca mare din Asia de Sud-Est, emitand ipoteza ca impartirea pauzelor pentru fumat cu managerii care s-au rasfatat ar putea oferi lucratorilor un avans. Si asa s-a intamplat. Fumatorii care s-au mutat de la un sef nefumator la un puf au fost promovati mai repede decat cei care s-au mutat la un alt nefumator. Autorii au descoperit ca interactiunile sociale nu i-au ajutat doar pe fumatori; socializarea intre managerii de sex masculin si angajatii de sex masculin a jucat un rol important in perpetuarea diferentelor de remunerare intre femei si barbati. Daca firmele vor face din prietenie afacerea lor, ar trebui sa-si faca griji si pentru dezavantajele acesteia.
Companiile ar trebui sa faciliteze interactiunile dintre angajati, in special intr-o lume a lucrului hibrid si la distanta. Adunarile sociale si sistemele de prieteni sunt modalitati rezonabile de a incuraja colegii sa se cunoasca si sa promoveze o cultura. Dar o relatie de munca de inalta calitate nu necesita prietenie. Este nevoie de respect pentru competenta celuilalt, de un nivel de incredere si de dorinta de a atinge acelasi scop; nu are nevoie de felicitari de zi de nastere si de un interes comun pentru fabricarea pilotelor. Firmele ar trebui sa faca tot ce pot pentru a incuraja astfel de relatii. Daca indivizii doresc sa o duca mai departe, depinde in intregime de ei.
