Rosh Hashanah, Anul Nou evreiesc, cade in 15-17 septembrie, iar vizitatorii il vor marca rugandu-se la mormantul lui Nachman din Breslov, un rabin care a fondat o ramura importanta a Hasidismului in urma cu peste 200 de ani. In ciuda razboiului, relatiile evrei-ucrainene se bucura de o epoca de aur.
Pentru inceput, presedintele Ucrainei, Volodymyr Zelensky, este evreu. Acest fapt este „foarte deranjant” pentru Kremlin, spune rabinul Moshe Azman la Kiev. Isi expune scopul de razboi declarat de „de-nazificare” Ucrainei drept o prostie. Cu toate acestea, Vladimir Putin persista sa o repete. Pe 5 septembrie, presedintele Rusiei a intrat intr-un mod complet de conspiratie, spunand ca dl Zelensky a fost pus in functia sa de „curatorii sai occidentali” si ca acest lucru a facut „intreaga situatie extrem de dezgustatoare, in sensul ca un evreu etnic acopera glorificarea nazismului. .”
Anul trecut, cu o zi inainte de invazie, scoala evreiasca din Harkov si-a sarbatorit cea de-a 30-a aniversare. Cateva zile mai tarziu a fost avariat intr-un atac rusesc; o yeshiva din apropiere, sau colegiu religios, a suferit o lovitura directa. „Scolile noastre nu pot functiona, deoarece rachetele le lovesc”, spune Miriam Moskovitz, directorul scolii. „Nu are nimic de-a face cu nazistii.”
Inainte de cel de-al doilea razboi mondial, evreii reprezentau o mare minoritate in tarile care cuprind acum Ucraina; 1,5 milioane dintre ei urmau sa piara in Holocaust. Zeci de mii de auxiliari ucraineni i-au ajutat pe germani sa comita aceasta crima, desi peste 7 milioane au luptat cu nazistii ca trupe in Armata Rosie.
Pentru evreii mai in varsta, numele Ucraina este aproape sinonim cu cuvantul „pogrom”. Eroii nationali ai Ucrainei, precum Bohdan Khmelnytsky, un comandant cazac din secolul al XVII-lea, sunt amintiti de evrei ca fiind responsabili pentru moartea a mii de oameni. Astazi, multi ucraineni il venereaza pe Stepan Bandera, ai carui adepti au luptat cu Armata Rosie dupa 1944. Ei stiu sau aleg sa stie putine despre uciderea polonezilor si a evreilor de catre adeptii lui Bandera.
In trecut, ucrainenii i-au acuzat adesea pe evrei pentru tot, inclusiv pentru greutatile comunismului. Acum, spune Yevhen Hlibovytsky, fondatorul pro.mova, un think-tank, antisemitismul se estompeaza; la fel si frica evreilor de ucraineni. „Generatia celor care au crescut in Uniunea Sovietica a reflectat foarte mult antisemitismul pe care l-a practicat Uniunea Sovietica. Generatia mea este mult mai libera de asta si generatia copiilor mei trateaza diversitatea etnica si religioasa ca fiind normal.”
Centrul de Cercetare Pew, un institut american, a descoperit ca ucrainenii sunt printre cei mai putin antisemiti din Europa. Unul dintre sondajele sale a constatat ca doar 5% dintre ucraineni au spus ca nu sunt pregatiti sa accepte evreii ca concetateni. Aceasta, comparativ cu 14% in Rusia, 18% in Polonia si 16% in Grecia.
Nimeni nu stie exact cati evrei au mai ramas in Ucraina si, oricum, cifrele depind de cine numara ca unul. In 1989, populatia evreiasca „de baza” – cei care se identifica ca fiind pe deplin evrei – era de 487.000, conform Institutului de Cercetare a Politicii Evreiesti din Londra. Cei mai multi au emigrat dupa dezintegrarea Uniunii Sovietice, lasand aproximativ 43.000 pana in 2021. (Numarurile care folosesc definitii mai largi depasesc 200.000.)
In Dnipro, in centrul Ucrainei, familiile identificabile drept ortodoxe dupa hainele lor pot fi vazute pe strazile din jurul Centrului Menorah, o cladire care gazduieste un muzeu evreiesc, hoteluri cuser, un magazin cuser si o sinagoga. Barbatii in uniforma care poarta kippah fumeaza afara. Unii dintre soldatii evrei din Ucraina s-au nascut sau au crescut in Ucraina inainte de a emigra in Israel. Acum s-au intors sa lupte.
O schimbare uriasa pentru evreii din Ucraina in ultimele trei decenii a fost aceea de identitate. Timp de multi ani dupa cel de-al doilea razboi mondial, majoritatea evreilor din Ucraina vorbeau rusa si s-au identificat ca evrei sovietici. Acum, cei care raman se identifica ca evrei ucraineni. Cartile de rugaciuni evreiesti sunt traduse pentru prima data in ucraineana.
In Ucraina de astazi, rusii sunt inamicul. Este din ce in ce mai obisnuit sa auzim Israelul, o economie infloritoare inconjurata de inamici, citat ca model pentru viitorul Ucrainei. Cu toate acestea, desi evreii din Ucraina nu au fost niciodata mai eliberati de antisemitism, ramane o teama adanc inradacinata. Daca lucrurile merg prost in razboi, spune unii, mostenirea lui Zelensky ar putea deveni un paratrasnet pentru un reinnoit antisemitism, evreii fiind acuzati de infrangerile ucrainene. Un motiv in plus pentru ei sa se roage pentru victorie.
