In cea mai mare parte a acestui secol, Germania a acumulat succese economice, dominand pietele globale pentru produse de ultima generatie, cum ar fi masini de lux si masini industriale, vanzand atat de mult restului lumii incat jumatate din economie a rulat pe exporturi.
Locurile de munca erau abundente, cuferele financiare ale guvernului au crescut pe masura ce alte tari europene s-au inecat in datorii si s-au scris carti despre ceea ce alte tari ar putea invata de la Germania.
Nu mai. Acum, Germania este cea mai proasta economie dezvoltata din lume, atat Fondul Monetar International, cat si Uniunea Europeana asteapta ca aceasta sa se micsoreze in acest an.
Urmeaza invazia Ucrainei de catre Rusia si pierderea gazelor naturale ieftine de la Moscova – un soc fara precedent pentru industriile germane consumatoare de energie, mult timp puterea producatoare a Europei.
Performanta subita a celei mai mari economii a Europei a declansat un val de critici, dezbateri si dezbateri despre calea de urmat.
Germania risca „dezindustrializarea”, deoarece costurile ridicate ale energiei si inactiunea guvernului cu privire la alte probleme cronice ameninta sa trimita noi fabrici si locuri de munca bine platite in alta parte, a declarat Christian Kullmann, CEO la marea companie chimica germana Evonik Industries AG.
De la biroul sau de la etajul 21 din orasul Essen din vestul Germaniei, Kullmann subliniaza simbolurile succesului anterioare in regiunea industriala istorica din Valea Ruhr: cosuri de fum de la fabricile de metal, mormane uriase de deseuri de la minele de carbune acum inchise, un petrol masiv BP. rafinarie si unitatea extinsa de productie chimica a lui Evonik.
In zilele noastre, fosta regiune miniera, unde praful de carbune innegrea candva rufele suspendate, este un simbol al tranzitiei energetice, presarata cu turbine eoliene si spatiu verde.
Pierderea gazului natural rusesc ieftin necesar pentru alimentarea fabricilor „a deteriorat dureros modelul de afaceri al economiei germane”, a declarat Kullmann pentru Associated Press. „Suntem intr-o situatie in care suntem puternic afectati – afectati – de factori externi.”
Dupa ce Rusia si-a intrerupt cea mai mare parte din gazul catre Uniunea Europeana, declansand o criza energetica in blocul de 27 de natiuni care a procurat 40% din combustibil de la Moscova, guvernul german i-a cerut lui Evonik sa mentina centrala electrica pe carbune din anii 1960 in functiune. mai multe luni.
Compania se indeparteaza de la uzina – a carei cos de 40 de etaje alimenteaza productia de materiale plastice si alte bunuri – la doua generatoare pe gaz care pot functiona ulterior cu hidrogen, pe fondul planurilor de a deveni neutre in carbon pana in 2030.
O solutie aprinsa dezbatuta: un plafon finantat de guvern pentru preturile la electricitatea industriala pentru a face economia sa treaca prin tranzitia la energie regenerabila.
Propunerea vicecancelarului Robert Habeck al Partidului Verzilor s-a confruntat cu rezistenta cancelarului Olaf Scholz, un social-democrat si partener de coalitie pro-business, Democratii Liberi. Ecologistii spun ca ar prelungi dependenta de combustibilii fosili.
Kullmann este pentru asta: „Au fost decizii politice gresite care au dezvoltat si au influentat in primul rand aceste costuri mari ale energiei. Si acum nu se poate ca industria germana, muncitorii germani sa ramana blocati cu factura.”
Pretul gazului este aproximativ dublu fata de cel in 2021, daunand companiilor care au nevoie de el pentru a mentine sticla sau metalul la rosu si topit 24 de ore pe zi pentru a face sticla, hartie si acoperiri metalice utilizate in cladiri si masini.
O a doua lovitura a venit in momentul in care partenerul comercial cheie China se confrunta cu o incetinire dupa cateva decenii de crestere economica puternica.
Aceste socuri exterioare au scos la iveala fisuri in fundatia Germaniei, care au fost ignorate in anii de succes, inclusiv utilizarea intarziata a tehnologiei digitale in guvern si in afaceri si un proces indelungat de aprobare a proiectelor de energie regenerabila extrem de necesare.
Alte realizari: banii pe care guvernul i-a avut la indemana au venit in parte din cauza intarzierilor in investitiile in drumuri, reteaua feroviara si internetul de mare viteza in zonele rurale. O decizie din 2011 de a inchide centralele nucleare ramase din Germania a fost pusa sub semnul intrebarii pe fondul ingrijorarilor legate de preturile la electricitate si penuria. Companiile se confrunta cu o lipsa grava de forta de munca calificata, locurile de munca deschise atingand un record de putin sub 2 milioane.
Si sa se bazeze pe Rusia pentru a furniza gaz in mod fiabil prin conductele Nord Stream de sub Marea Baltica – construite sub fostul cancelar Angela Merkel si de atunci inchise si deteriorate in timpul razboiului – a fost recunoscut cu intarziere de catre guvern ca a fost o greseala.
Acum, proiectele de energie curata sunt incetinite de birocratia extinsa si de rezistenta nu in curtea mea. Limitele de distanta fata de case mentin constructia anuala de turbine eoliene cu o singura cifra in regiunea de sud a Bavariei.
O linie electrica de 10 miliarde de euro (10,68 miliarde de dolari) care aduce energia eoliana din nordul mai aerisit catre industria din sud s-a confruntat cu intarzieri costisitoare de la rezistenta politica la turnurile supraterane inestetice. Ingroparea liniei inseamna finalizarea in 2028 in loc de 2022.
Subventiile masive pentru energie curata pe care administratia Biden le ofera companiilor care investesc in SUA au starnit invidie si alarmare ca Germania este lasata in urma.
„Asistam la o competitie mondiala a guvernelor nationale pentru cele mai atractive tehnologii viitoare – atractive, adica cele mai profitabile, cele care intaresc cresterea”, a spus Kullmann.
El a citat decizia lui Evonik de a construi o unitate de productie de 220 de milioane de dolari pentru lipide – ingrediente cheie in vaccinurile COVID-19 – in Lafayette, Indiana. Aprobarile rapide si subventiile americane de pana la 150 de milioane de dolari au facut diferenta dupa ce oficialii germani au manifestat putin interes, a spus el.
„Mi-ar placea sa vad un pic mai mult din acel pragmatism… la Bruxelles si la Berlin”, a spus Kullmann.
Intre timp, companiile consumatoare de energie cauta sa faca fata socului preturilor.
Drewsen Spezialpapiere, care produce hartie pentru pasapoarte si stampile, precum si paie de hartie care nu desfasoara bauturi racoritoare, a cumparat trei turbine eoliene langa moara sa din nordul Germaniei pentru a acoperi aproximativ un sfert din cererea sa externa de energie electrica, pe masura ce se indeparteaza de cea naturala. gaz.
Compania speciala din sticla Schott AG, care produce produse, de la plite la sticle de vaccin pana la oglinda de 39 de metri (128 de picioare) pentru observatorul astronomic Extremely Large Telescope din Chile, a experimentat inlocuirea gazului cu hidrogen fara emisii la fabrica unde produce sticla in rezervoare fierbinti pana la 1.700 de grade Celsius.
A functionat – dar numai la scara mica, cu hidrogen furnizat de camion. Ar fi necesare cantitati masive de hidrogen produse cu energie electrica regenerabila si livrate prin conducte si inca nu exista.
Scholz a cerut ca tranzitia energetica sa preia „tempo-ul Germaniei”, aceeasi urgenta folosita pentru a infiinta patru terminale plutitoare de gaze naturale in luni pentru a inlocui gazul rusesc pierdut. Gazul natural lichefiat care ajunge la terminale cu navele din SUA, Qatar si din alte parti este mult mai scump decat aprovizionarea cu conductele rusesti, dar efortul a aratat ce poate face Germania atunci cand trebuie.
Cu toate acestea, certurile dintre guvernul de coalitie cu privire la plafonul pretului energiei si o lege care interzice noile cuptoare cu gaz i-a exasperat pe liderii de afaceri.
Kullmann de la Evonik a respins un pachet recent de propuneri guvernamentale, inclusiv reduceri de taxe pentru investitii si o lege menita sa reduca birocratia, drept „un ajutor”.
Germania a devenit multumita in timpul unui „deceniu de aur” de crestere economica in 2010-2020, bazata pe reformele conduse de cancelarul Gerhard Schroeder in 2003-2005, care au redus costurile fortei de munca si au crescut competitivitatea, spune Holger Schmieding, economist sef la Berenberg Bank.
„Perceptia asupra puterii de baza a Germaniei ar fi putut, de asemenea, sa fi contribuit la deciziile gresite de a parasi energia nucleara, de a interzice fracking-ul pentru gaze naturale si de a miza pe aprovizionarea cu gaz natural din Rusia”, a spus el. „Germania plateste pretul pentru politicile sale energetice.”
Schmieding, care a numit odata Germania „omul bolnav al Europei” intr-o analiza influenta din 1998, crede ca aceasta eticheta ar fi exagerata astazi, avand in vedere somajul scazut si finantele guvernamentale puternice. Acest lucru ofera Germaniei spatiu de actiune, dar scade si presiunea de a face schimbari.
Cel mai important pas imediat, a spus Schmieding, ar fi eliminarea incertitudinii cu privire la preturile energiei, printr-un plafon de pret pentru a ajuta nu doar companiile mari, ci si pe cele mai mici.
Indiferent de politicile alese, „ar fi deja de mare ajutor daca guvernul ar putea ajunge la ele rapid, astfel incat companiile sa stie ce fac si sa poata planifica in consecinta, in loc sa intarzie deciziile de investitii”, a spus el.
