Intre timp, SUA si alte companii straine care inca vad potentialul pentru afaceri mari in China, au fost alarmate de represiunile de reglementare, o noua lege anti-spionaj, utilizarea interdictiilor de iesire, raiduri asupra firmelor de consultanta si de due diligence si alte masuri in mijlocul Uniunea de securitate nationala a lui Xi.
„Succesul Chinei din ultimii 40 de ani a fost construit pe sectorul privat si pe deschiderea si colaborarea cu Occidentul”, a spus Kennedy. „Si, asadar, sentimentul oamenilor despre viitor este foarte neclar si ambiguu si cred ca asta este ceea ce ii face pe consumatori sa nu cheltuiasca atat de mult, companiile sa nu investeasca atat de mult si sa existe aceasta stare generala de rau pe care o intalnesti aproape oriunde mergi. ”
In timpul unei vizite in China anul trecut, secretarul pentru Comert Gina Raimondo a spus ca firmele americane i-au spus ca tara este „neinvestibila pentru ca a devenit prea riscanta”.
Iar un raport publicat in februarie de Camera de Comert Americana din China a constatat ca principalele preocupari ale afacerilor americane din tara au fost relatiile dintre SUA si China, mediul de reglementare din China si cresterea costurilor.
Sperantele au crescut in noiembrie, cand Xi si presedintele Joe Biden au tinut un summit in California, prima lor intalnire intr-un an. In timpul calatoriei, Xi s-a intalnit si cu lideri de afaceri din SUA la o cina la San Francisco, unde a primit ovatie in picioare.
Printre cei prezenti la cina s-a numarat si CEO-ul Apple, Cook, un calator frecvent in China, care a sosit saptamana trecuta pentru o alta vizita importanta.
Chiar daca compania muta o parte de productie in tari precum India, Cook a subliniat in aceasta vizita ca Apple este inca angajat in China, o piata cheie de peste mari pentru companie, precum si o baza de productie majora.
Pentru prima data anul trecut, Apple a fost cel mai mare furnizor de smartphone-uri din China, cu o cota de piata de 17,3%. Dar compania este supusa unei presiuni intense din partea concurentilor autohtoni precum Huawei, iar vanzarile de iPhone au scazut cu 24% in primele sase saptamani ale acestui an, comparativ cu un an mai devreme.
Utilizarea iPhone-urilor la agentiile guvernamentale chineze si la intreprinderile de stat a fost, de asemenea, restrictionata pe fondul preocuparilor de securitate nationala, la fel cum aplicatia chineza TikTok a fost interzisa de pe dispozitivele guvernului SUA.
Acestea nu sunt singurele provocari cu care se confrunta Apple, pe care Departamentul de Justitie al SUA le-a dat in judecata joi pentru presupusa monopolizare a pietei smartphone-urilor.
Mai devreme in acea zi, Cook a zambit cand a deschis un nou magazin Apple in centrul orasului Shanghai, cel de-al 57-lea punct de desfacere al companiei din China si al doilea cel mai mare flagship din lume dupa locatia din Fifth Avenue din New York.
Cook a spus ca este „foarte increzator” in viitorul operatiunilor Apple in China. „Imi place sa fiu aici. Iubesc oamenii si cultura”, a spus el reporterilor. „Si este ca de fiecare data cand vin aici, imi amintesc ca orice este posibil aici.”
Desi fanii l-au aglomerat pe Cook la deschiderea magazinului, unde unii oameni s-au aliniat peste noapte, asta nu se traduce neaparat in vanzari. Declinul economic pare sa ii faca pe consumatorii chinezi mai sensibili la pret, sporind atractivitatea smartphone-urilor mai ieftine de la Huawei si alti rivali locali.
„iPhone-ul este mai scump decat alte telefoane, asa ca cred ca oamenii vor alege altele mai ieftine”, a declarat Shi Zhongnuo, in varsta de 17 ani, intr-un interviu luni in fata unui magazin Apple din Beijing.
Cook sa intalnit si cu ministrul Comertului Wang Wentao, care l-a indemnat sa „continue sa deblocheze piata chineza si sa realizeze o dezvoltare comuna cu China”, a spus ministerul intr-un comunicat.
Nu a fost clar daca Cook a participat la intalnirea cu Xi miercuri.
Curtea de catre China a directorilor este partial un efort de a reactiva interesul afacerilor din strainatate. Investitiile straine directe ale tarii au scazut cu 19,9% in primele doua luni ale acestui an, la 215,1 miliarde de renminbi (30 de miliarde de dolari), a raportat Ministerul Comertului saptamana trecuta, dupa ce s-au redus cu 8% fata de anul curent in 2023.
„Exista inca un numar mare de multinationale si companii americane aici, dar China si-a pierdut practic locul in fruntea listei in care tintesc investitii strategice pe termen lung”, a spus Kennedy de la CSIS.
Un oficial chinez de reglementare a respins marti scaderea investitiilor straine ca fiind nimic neobisnuit.
„Vatilitatea este destul de normala atunci cand este privita dintr-o perspectiva globala sau asiatica sau cand tendinta este privita pe o linie de timp mai lunga”, a declarat Xu Zhibin, seful adjunct al autoritatii de reglementare valutara din China, la Forumul Boao pentru Asia, o reuniune anuala in Provincia insulara Hainan din sudul Chinei, cunoscuta sub numele de „Davos din Asia”.
Premierul Li Qiang, oficialul nr. 2 al Chinei, le-a declarat duminica lui Cook si altor directori de afaceri la nivel mondial la Forumul pentru Dezvoltare Chinei de la Beijing ca China saluta investitiile straine si ia masuri pentru a-si imbunatati mediul de afaceri.
Viceministrul Comertului, Guo Tingting, a mai spus luni ca companiile straine vor fi tratate la fel ca si cele chineze, astfel incat „sa poata investi in China cu incredere si liniste sufleteasca”.
Saptamana trecuta, oficialii chinezi au relaxat unele reguli privind investitiile straine, precum si unele reguli de securitate privind fluxul transfrontalier de date, o problema care a preocupat companiile straine. Beijingul a declarat in aceasta luna ca va facilita accesul investitorilor straini in sectorul de productie.
Sean Stein, presedintele Camerei Americane de Comert din China, a spus ca, desi astfel de anunturi sunt incurajatoare, „anunturile nu misca pietele si promisiunile nu stimuleaza investitiile”.
„Cheia, ca intotdeauna, va fi implementarea completa si la timp”, a spus el.
