La zece zile dupa ce a facut prima aterizare pe luna pentru Japonia, aterizarea lunara SLIM se trezeste brusc din nou dupa ce a ajuns cu susul in jos. Operatorii misiunii cu SLIM, sau Smart Lander for Investigating Moon, au facut cu succes prima aterizare pe luna pentru Agentia Japoneza de Explorare Aerospatiala (JAXA) pe 19 ianuarie. Panourile solare ale SLIM, totusi, erau in umbra, iar aterizarea lunara a cazut rapid cand i s-au terminat bateriile.
Oficialii JAXA au spus in timpul aterizarii ca au speranta ca aterizatorul va chema din nou acasa, odata ce soarele a ajuns la aterizatorul lovit la suprafata. Acea incredere a fost rasplatita.
SLIM a sunat acasa duminica (28 ianuarie), iar inginerii si-au reluat rapid operatiunile, au scris oficialii JAXA intr-o declaratie pe X, fostul Twitter, tradus automat din japoneza de Google.
„Am inceput imediat observatiile stiintifice cu MBC si am obtinut cu succes prima lumina”, se arata in declaratia JAXA, „prima lumina” referindu-se la prima utilizare a unui instrument pentru a face imagini. MBC, Camera Multi-Band, este conceputa pentru a cerceta suprafata lunara pentru a gasi compozitia olivinei prin analiza semnaturilor luminoase sau spectrelor luminii solare reflectate, conform Planetary Society.
Olivina ar putea fi un indiciu pentru formarea timpurie a sistemului solar din lumi stancoase precum a noastra. Mineralul este una dintre principalele parti ale mantalei Pamantului si, de asemenea, tinde sa fie concentrat in locatii lunare „unde crusta este relativ subtire”, afirma o lucrare din 2010 din revista Nature care include participarea JAXA. Una dintre aceste zone este polul sudic al Lunii, unde NASA, Japonia si o coalitie de alte natiuni in cadrul Acordului Artemis condus de SUA intentioneaza sa trimita astronauti mai tarziu in anii 2020.
Locul de aterizare al SLIM este craterul Shioli, o zona plina cu moloz vechi de impact in Mare Nectaris sau Marea Nectarului. Zona de aterizare a misiunii se afla la aproximativ 200 de mile (322 de kilometri) la sud de Mare Tranquillitatis (Marea Linistii), potrivit CNN. Marea Linistei este un loc de aterizare aproximativ ecuatoriala unde primii astronauti lunari de la Apollo 11 au aterizat in 1969.
SLIM a trimis duminica fotografii ale zonei sale de aterizare, iar JAXA „sorteaza roci de interes, atribuind fiecareia o porecla, cu intentia de a comunica fara probleme dimensiunile lor, dupa nume”, au adaugat oficialii intr-o presa in limba engleza. eliberare.
Poreclele din imagine par sa invoce dimensiunea in functie de rasa de caine, variind de la „pudel de jucarie” mic pana la marele si puternicul „Sf. Bernard”.
O stiinta si mai buna ar putea fi posibila in curand: „Se pregatesc pentru a efectua cu promptitudine observatii spectroscopice de inalta rezolutie pe 10 benzi, odata ce starea de iluminare solara se imbunatateste si SLIM se recupereaza prin puterea generata de matricea solara”, se adauga comunicatul de presa.
Desi JAXA nu a spus cat timp SLIM va efectua observatii in starea sa distorsionata, misiunea este conceputa sa functioneze pentru o singura zi lunara (doua saptamani), atata timp cat soarele este disponibil.
SLIM nu este conceput pentru a supravietui noptii lunare reci si intunecate de doua saptamani, dar designul sau este suficient de robust incat se poate trezi din nou din acea hibernare luna viitoare pentru a face si mai multa stiinta; asta este conform remarcilor lui Hitoshi Kuninaka, directorul general al Institutului Japonez de Stiinte Spatiale si Astronautice (ISAS), raportate de National Public Radio pe 22 ianuarie.
Raportul nu a specificat in ce mod este menit designul SLIM sa se potriveasca supravietuirii noptii rece a temperaturii lunii ecuatoriale de -208 grade F (-130 grade Celsius), inainte de a iesi din nou din modul de repaus.
SLIM a avut o defectiune a motorului in timpul coborarii, care l-a pus cu susul in jos, dar, altfel, misiunea si-a indeplinit obiectivul de a se apropia foarte mult, la 100 de metri, de locul sau de aterizare tinta. Dar orientarea neasteptata a lui SLIM l-a lasat in imposibilitatea de a primi energie prin panourile solare in ore dupa aterizare.
Dupa aterizarea pe 19 ianuarie in conditiile de iluminare din primul trimestru pe Luna, bateria SLIM a scazut doua zile mai tarziu la 12% din capacitate. Nivelul critic al bateriei a generat o oprire automata „pentru a evita imposibilitatea de a reporni pentru o operatiune de recuperare din cauza supradescarcarii”, au declarat membrii echipei SLIM pe X.
Inainte de prima sa oprire, SLIM a trimis cu succes doua mini-rovere pe care le-a transportat pe Luna, numite EV-1 (“Lunar Excursion Vehicle” 1) si LEV-2. Roverele functioneaza impecabil, iar LEV-2, asemanator unei mingi, a trimis acasa o fotografie cu aterizatorul SLIM deformat. SLIM si-a recapatat apoi puterea duminica, la trei zile dupa luna plina.
Japonia este a cincea tara care a aterizat moale pe Luna, dupa succesul din Uniunea Sovietica, Statele Unite, China si India. O alta sosire mare pe Luna va veni probabil in curand: NASA intentioneaza sa scoata la suprafata un set de incarcaturi utile stiintifice cu IM-1, efortul de debut de aterizare pe Luna de la Intuitive Machines. Misiunea respectiva ar putea decola pe o racheta SpaceX Falcon 9 pe 14 februarie, conform calendarului de lansare al Spaceflight Now.
Programul Commercial Lunar Payload Services (CLPS) al NASA isi propune sa aduca pe Luna santinelele robotizate precum IM-1 pentru a sprijini misiunile de astronauti din programul Artemis. Prima misiune CLPS a Astrobotic din decembrie 2023 a vazut ca aterizarea Peregrine a ratat Luna si a reintrat in atmosfera Pamantului saptamani mai tarziu.
