Cei care fac excursia in Canyon de Chelly va vor spune adesea ca este una dintre cele mai memorabile experiente din viata lor. Aceasta minune naturala cu peisajele sale fascinante si istoria bogata este o bijuterie din sud-vest.
Unde este acest site unic si cum ii pronuntati numele?
Situat in nord-estul Arizonei, in limitele vastei Natiuni Navajo, Canyon de Chelly este un sanctuar arheologic de 84.000 de acri administrat in comun de Serviciul Parcurilor Nationale si de poporul Navajo.
A fost desemnat Monument National in 1931 pentru a proteja si pastra numeroasele resurse arheologice despre care se stie ca exista de mult pe marginile, peretii si fundul canionului.
Numele a fost derivat din ortografie gresita si pronuntare gresita a cuvantului Navajo pentru canion, „Tseyi”, care se pronunta „say-ee”. De-a lungul timpului, cuvantul a devenit „de Chelly”, care este pronuntat ca „de-shay”.
Fapte geologice
Canionul, care este de fapt un labirint de mai multe canioane, este compus din gresie si a fost creat cu milioane de ani in urma. Ridicarea terenului si taierea paraului au format peretii colorati de stanca, care confera locului frumusetea sa unica.
Stancile se ridica dramatic, stand in unele locuri la peste 1.000 de picioare deasupra podelei canionului. Desi ingreuneaza accesul la fundul canionului, ei au fost mult timp priviti ca un avantaj, oferind protectie atat pentru vechii si moderni nativi americani de-a lungul secolelor.
Istoria umana in Canyon de Chelly
Sursele naturale de apa si o compozitie ideala a solului au oferit un mediu primitor pentru flora si fauna sa existe in canion, care in cele din urma a atras primii locuitori umani in zona. Oamenii Ancient Pueblo, sau Anasazi, asa cum sunt adesea denumiti, au gasit in canioane un loc ideal pentru a planta culturi si pentru a creste familii.
Ei au construit sate cu mai multe etaje, mici ansambluri gospodaresti si kiva care imprastie alcovurile canionului si talusul. Locuintele lor din stanca au profitat de lumina soarelui si au permis un sistem natural de incalzire si racire.
De asemenea, au oferit o forma naturala de protectie, care a fost imbunatatita prin adaugarea unor scari accesibile care puteau fi ridicate in timpul atacurilor inamice.
Datorita unui climat arid si adapostului surplosmilor si pesterilor, o serie de structuri, impreuna cu alte artefacte si resturi organice, au fost pastrate. Din totalul de 2.700 de ruine descoperite in canion, 700 sunt inca intr-o forma de existenta astazi.
Anasazi au prosperat in canion pana la mijlocul anilor 1300, cand au parasit zona pentru a cauta terenuri agricole mai bune. Acest lucru a deschis calea pentru Hopi, descendenti ai Anasazi, pentru a migra in zona.
Desi aveau campurile lor de porumb si livezi de fructe in canion, Hopi nu iernau acolo, preferand sa se aseze pe varfurile mesei.
Asezarea Navajo
In anii 1700, Navajo s-au stabilit in sud-vest si au devenit rezidenti ai canionului, unde continua sa ramana si astazi. Este atat casa fizica, cat si spirituala a oamenilor.
Navajo sunt inruditi cu oamenii Athabaskan din nordul Canadei si Alaska. La fel ca „cei antici”, ei inca isi planteaza culturile, cresc animale si isi construiesc hoganurile pe podeaua canionului. Aproximativ patruzeci pana la cincizeci de familii traiesc in prezent in granitele parcului.
Nu este clar cand europenii au luat cunostinta de aceasta zona, dar o harta spaniola din 1776 include locatia Canyon de Chelly. Curand dupa aceea, trupele spaniole au intrat in regiune si i-au subjugat pe navajo. Pictogramele de pe peretii de stanca descriu acest eveniment, oferind dovezi ale aparitiei sale.
Mai tarziu, au avut loc explorari militare americane si campanii de razboi impotriva Navajo si a urmat o istorie de nedreptati rampante.
Descoperiri arheologice in Canyon de Chelly
In 1849, James H. Simpson de la Corpul Inginerilor Topografici a inceput sa inregistreze mai multe descoperiri arheologice individuale in canion. Aceasta include una pe care a considerat-o Casa Blanca sau Casa Alba din cauza unei camere tencuite in alb in partea superioara.
Simpson este creditat ca a observat asemanari intre metodele de constructie utilizate in aceasta regiune si cele utilizate in ruinele pueblo din Canionul Chaco din New Mexico, la 75 mile spre est.
Puteti obtine vederi spectaculoase ale canionului din numeroasele sale puncte de vedere de pe North si South Rim Drives. O mica parte a canionului este accesibila prin traseul Casei Albe de 2,5 mile, singurul traseu public de acolo.
Calea de intoarcere va duce in jos 600 de metri pana la celebra Ruina a Casei Albe. Nu este necesara nicio taxa, permis sau ghid pentru niciuna dintre aceste eforturi. In prezent, insa, traseul si White House Overlook sunt inchise din cauza problemelor de siguranta si de aplicare a legii.
Apelati la serviciile unui ghid Navajo pentru turul Canyon de Chelly
Pentru a experimenta cu adevarat aceasta vasta arena, totusi, trebuie sa petreci timp in interiorul zidurilor sale calatorind cu vehiculul, calare sau pe jos, in timp ce esti insotit de un ghid Navajo autorizat.
Exista o serie de companii care ofera servicii ghidate. Printre acestea se numara si foarte apreciat Antelope House Tours, care este cunoscut pentru ghizii sai cunoscatori si dedicati. Ghidul grupului nostru ne-a luat in suburbanul sau de incredere si obosit de drum si a inceput sa ne conduca in jos in canion.
El a navigat pe raurile de mica adancime, noroiul gros si malurile moi care fac adesea ca calatoria in defileu este dificila. Uneori parea ca nu putem merge mai departe din cauza conditiilor instabile.
Cu toate acestea, a ramas calm si stapanit si nu a esuat niciodata sa ne duca la urmatoarea conjunctura. Chiar si atunci cand un ghid mai tanar intr-un alt vehicul a spus ca nu a reusit sa ajunga pana la Mummy Cave, ghidul nostru a parut neinfricat si a continuat inainte.
Ajuns la obstacolul in cauza, a evaluat situatia, a zambit si apoi a pus pedala la medalie, in timp ce noi l-am incurajat inainte. Era evident ca nimic nu avea sa-l impiedice pe ghidul nostru sa ne duca la unul dintre cele mai mari sate ancestrale Puebloan din canion si un punct culminant al turului.
Pestera mumiei de neaparat
Oamenii care au migrat din Mesa Verde au construit Mummy Cave in anii 1280. Complexul sau masiv de turnuri se sprijina pe o margine cu niste alcove de est si vest care sunt compuse din camere de locuit si de ceremonie.
Era clar ca ghidul nostru traia si respira cultura lui si canionul. Vorbea adesea despre loc cu veneratie si respect. Desi a locuit in zona toata viata, aceasta ramane totusi speciala pentru el si nu se satura sa o imparta cu vizitatorii.
El a oferit grupului nostru geologia si istoria canionului si a oamenilor sai. El a explicat semnificatiile numeroaselor petroglife si pictograme care decorau peretii de stanca.
In plus, el ne-a oferit multe informatii despre diferitele plante si animale salbatice care isi fac casa in canion.
In diferite momente ale turului, am coborat din masina pentru a obtine o privire mai atenta asupra vestigiilor arheologice. Am facut si o drumetie pentru a experimenta imprejurimile intr-un mod diferit. Pe jos, peretii de stanca de culoarea ruginii ai canionului au aparut ca niste sentinele falnice, care vegheaza asupra bijuteriilor unui castel. Impozanti si grandiosi, acesti monoliti gigantici ne-au facut pe noi oamenii sa ne simtim foarte mici si nesemnificativi.
Tragedii de la Massacre Cave si Fortress Rock
Mai multe repere au istorii triste si tulburatoare. Pestera Massacre, de exemplu, se refera la Navajo ucisi acolo in iarna lui 1805 de o expeditie militara spaniola. Aproximativ 115 navajo s-au adapostit pe marginea de deasupra podelei canionului. Soldatii in cele din urma i-au gasit si i-au masacrat.
Un altul, Fortress Rock, a fost scena unei confruntari intre navajo si luptatorul indian Kit Carson in 1863. Navajo si-a cautat refugiu in varful stancii, dupa ce stransesera alimente uscate in containerele de depozitare construite din piatra si noroi.
Trupele lui Carson au incendiat toate casele Navajo abandonate pe care le-au putut gasi. Au distrus proviziile de hrana si au umplut gaurile de apa cu murdarie. Navajo si-au dat seama ca nu vor supravietui iernii si in cele din urma au coborat de pe stanca pentru a se preda. Apoi, au inceput o calatorie fortata de cateva sute de mile pana la Fort Sumner. Marsul lor infam al mortii a devenit cunoscut sub numele de Navajo Long Walk.
Exista multe de invatat de la Canyon de Chelly si a avea un ghid Navajo cu experienta si cunostinte a ajutat sa faca istoria sa prinda viata pentru grupul nostru. Perspectivele sale nepretuite ne-au oferit o perspectiva unica in timp ce ne aprofundam si personalizam experienta.
