Oriunde merg, sunt mereu surprins de caini. In Statele Unite, ne obisnuim cu lipsa cainilor salbatici care alerga (sau, mai probabil, stau intinsi) peste tot.
Cand un caine isi face aparitia, acel caine este vedeta spectacolului. Cu toate acestea, ca calatori in orice alta parte a lumii, stim ca nu este cazul. Dar totusi, uit sa ma astept la abundenta de caini de strada in multe tari din afara SUA.
Nepal este un bun exemplu in acest sens, dar unele dintre orasele rurale au mai mult decat caini. Imagineaza-ti asta: mergi pe strada si vezi caini intinsi la borduri si in fata vitrinelor magazinelor, cautand resturi sau in cautarea umbra.
Dar, in timp ce va imaginati echivalentul unui Labrador care nu a fost spalat timp de cinci ani trecand pe langa, imaginati-va ca va uitati la acel caine si va uitati in sus pentru a veni fata in fata cu o vaca. Da, o vaca, chiar pe strada, chiar in fata ta, blocand masinile si mugind.
Primele impresii din Kohalpur, Nepal
Ceea ce v-ati imaginat a fost una dintre primele experiente pe care le-am avut plimbandu-ma prin zona rurala Kohalpur din Banke, Nepal. Banke este o provincie din vestul Nepalului, la aproximativ o ora de zbor de Kathmandu. Putini turisti merg acolo.
In timp ce eram acolo, unul dintre localnicii cu care lucram mi-a spus, in cea mai buna engleza a lui, ca sunt primul american pe care l-a vazut vreodata in Kohalpur. Am fost surprins, dar dupa cateva zile acolo, l-am crezut.
Cand m-am plimbat prin zona principala a orasului, parca purtam o salopeta roz aprins. Se parea ca toata lumea s-a oprit sa ma priveasca in timp ce treceam pe langa mine. Acestea nu erau priviri negative sau critice.
Mai degraba, erau privirile pe care o persoana le da ceva in afara normei. Cu toate acestea, venind din Boston, unde este rar ca cineva sa-ti recunoasca existenta in timp ce treci pe langa el, a fost cu totul diferit.
Cumparaturi si mancare in Kohalpur
In timp ce ma plimbam, am observat, de asemenea, ca existau linii electrice cu fire aglomerate de fire care pareau ca si cum ar fi fost legate in noduri. De asemenea, m-as opri in pietele si magazinele de pe strazi.
Aici as gasi cele mai unice imbracaminte, bijuterii si mancare la o cincime din costul de acasa. In plus, existau o multime de standuri de fructe si locuri de mancare.
Cand vine vorba de mancare, Nepalul nu dezamageste. Fie ca este vorba de Kathmandu sau Kohalpur sau oriunde altundeva, nepalezii te hranesc bine. Pentru orice calator potential, asigurati-va ca cereti „momo”, care sunt faimoasele galuste din Nepal. Cu toate acestea, un cuvant de precautie: creeaza dependenta (in cel mai bun mod posibil).
O lume a diferentelor in Banke
Localnicii din Kathmandu mi-au spus ca majoritatea tinerilor straini care vin in Nepal sunt acolo pentru a urca, iar restul sunt acolo pentru a vedea cladirile vechi. Lumea diferentelor dintre viata din zonele mai rurale din Nepal si orice alt loc ar atrage doar un anumit tip de persoana.
Si este adevarat ca Kohalpur nu a fost ingrijit pentru turisti. Dar pentru persoana care vrea sa cunoasca Nepal, sa experimenteze cultura si sa inteleaga oamenii, orasele din Banke sunt doar asta: o lume a diferentelor.
Am fost in Nepal cu un prieten pentru ca am fost trimisi acolo de o biserica din Massachusetts pentru a ajuta bisericile din Kathmandu si din jur. Grupuri de crestini din tara sunt sarace si persecutate.
Drept urmare, multi dintre ei depind de sprijinul unor biserici ca a mea pentru a functiona. S-a intamplat sa fiu trimis in Kohalpur si am avut ocazia frumoasa de a experimenta locul intr-un mod pe care foarte putini calatori sau turisti ajung sa il aiba.
Respiratie si comunicare
Primul lucru pe care orice calator catre Banke (sau Kathmandu, de altfel) il va observa este calitatea aerului. Este destul de diferit sa respiri acel aer; poate fi dificil pentru plamani.
M-am obisnuit, dar este un sentiment foarte memorabil sa inspir si sa observ un alt fel de gust. In plus, aerul are o uscaciune si o grosiera care ingreuneaza respiratia completa.
Desigur, ai putea purta o masca, dar eu am ales sa nu o fac. Spune-ma purist, dar imi doream experienta deplina a Nepalului si, in acel spirit, am vrut sa respir acelasi aer pe care il faceau localnicii.
Un alt lucru de care un calator poate fi surprins este faptul ca un numar mare de localnici vorbesc engleza. Chiar si intr-un loc precum Kohalpur, cazarea nu a fost prea greu de gestionat.
Multi dintre tinerii din Nepal sunt predati engleza. In timp ce aveam pe cineva cu noi care vorbea atat nepaleza, cat si engleza, era posibil sa ne deplasam fara el.
Abilitati de conducere necesare
De asemenea, voi spune ca nu eram pregatit pentru traficul nepalez. Soferii de taxi trebuie sa aiba abilitati supranaturale pe care nu le detin pentru ca drumurile erau ceva asa cum nu mai vazusem niciodata.
Motocicletele se deplaseaza intre si in jurul altor masini cu putin avertisment si masinile taiate in fata altor masini la viteze vertiginoase. In plus, exista sosele incredibil de subtiri, conducerea off-road si (dupa cum am mentionat anterior) ocazional vaca pe drum.
Intr-o zi, am auzit claxonele masinilor sunetand in Nepal cam la fel de mult pe cat as auzi intr-o luna in Boston.
Cand sa vizitezi Banke
Anumite momente sunt mai bune decat altele pentru a vizita un loc ca Banke. Exista un sezon ploios in Nepal in lunile de vara. Am fost in noiembrie si vremea a fost excelenta, cu temperaturi in jur de saptezeci de grade Fahrenheit in timpul zilei.
Datorita muncii pe care o faceam, venisem in Nepal intr-o perioada unica. Zilele vizitei mele au cazut in perioada sarbatoririi numita „Tihar”, mai cunoscut ca „festivalul luminilor”.
In acest timp, nu exista scoala pentru copii sau munca pentru majoritatea adultilor si sunt frecvente sarbatori si evenimente.
Acest lucru a facut din acesta un moment deosebit de interesant pentru a vizita in termeni de intelegere si invatare despre cultura nepaleza. Pentru Tihar, luminile sunt insirate pe cladiri, vopseaua si decoratiunile sunt peste tot, inclusiv pe cainii si vacile mentionate mai sus.
In timp ce ma plimbam, m-am intalnit adesea cu grupuri de oameni imbracati in haine traditionale nepaleze si care executau dansuri traditionale pe strazi si piete.
Tinerii din Nepal
O parte din motivul pentru care am fost acolo in timpul Tiharului a fost ca este un festival hindus pe care crestinii nepalezi nu il sarbatoresc. In acea perioada, am tinut o conferinta sau o tabara de o saptamana pentru adolescenti si tineri adulti nepalezi din toata partea de vest a tarii.
Am avut privilegiul de a ne bucura de muzica lor, de a le vedea hainele frumoase si colorate si de a experimenta ospitalitatea de la ei.
Tinerii din Nepal sunt in general ca tinerii de oriunde altundeva. Vor sa-si construiasca o viata, vor sa aiba o familie si vor pace si prosperitate in tara lor. Au fost amabili si generosi cu noi, dar de multe ori se sfiau sa vina sa ne vorbeasca.
Am aflat mai tarziu ca acest lucru se datoreaza faptului ca, desi invata engleza, nu exista prea multe oportunitati pentru ei de a o practica si astfel se pot simti putin nesiguri, asa cum s-ar simti un american tipic intr-o tara vorbitoare de spaniola.
Amintiri din Kohalpur, Nepal
Una dintre cele mai distractive si unice amintiri pe care le am din timpul petrecut in Kohalpur este ca in fiecare dimineata, liderii bisericii ne luau pe mine si pe prietenul meu pe motociclete si ne conduceau la locul unde se intalneau.
M-am agatat de spatele unui pastor nepalez in timp ce zburam pe drumuri neasfaltate si alei din spate cu o motocicleta care avea probabil douazeci de ani. A fost o experienta pe care ma indoiesc ca au avut-o multi alti oameni de pe planeta Pamant.
A vedea toate lucrurile pe care un turist nu le vede, totusi, are un strop de tristete. Kohalpur, ca multe parti din Nepal, este foarte saraca. Este frumos, mancarea este minunata, oamenii au fost amabili si cultura a fost fascinanta si diferita.
Cu toate acestea, ramane faptul ca saracia este endemica acolo. Multe drumuri neterminate, cladiri si facilitati minime au fost martorii acestui lucru.
Lectii de la Kohalpur, Nepal
A fost un privilegiu sa servesc oamenii din Nepal, deoarece am avut ocazia sa fac acest lucru, dar am invatat mult mai multe de la ei decat au facut ei vreodata de la mine. In cele patru luni care au trecut de la vizita mea, le-am recomandat tuturor celor pe care ii cunosc o vizita in Nepal. Astazi l-as recomanda cu caldura inca.
Cu toate acestea, o vizita in Nepal nu este ca o vizita in alte locuri. Daca faci drumetii sau pentru a vedea situri antice, acestea sunt motive minunate pentru a calatori. Dar Banke este pentru cei care doresc sa vada si sa experimenteze o latura diferita a culturii nepaleze si sa fie martori ai culturii din prima mana.
