In calitate de director junior in varsta de 25 de ani la compania de masini care ii poarta numele de familie, William Clay Ford Jr. a avut o introducere incurajatoare in negocierile de munca, cand un oficial al sindicatului i-a cerut sa se ridice si sa garanteze ca era facut din aceleasi lucruri. ca strabunicul sau Henry Ford.
Domnul Ford, acum presedintele executiv al companiei, a revenit la acest moment intr-un interviu de saptamana aceasta despre modul in care el si compania sa navigheaza in una dintre cele mai dificile negocieri de munca din ultimele decenii.
Sindicatul United Automobile Workers a inchis trei fabrici Ford, inclusiv cea mai mare, si alte fabrici si centre de distributie de la General Motors si Stellantis, care detine Chrysler. Noul presedinte al sindicatului, Shawn Fain, a spus ca este pregatit sa cheme lucratorii la mai multe fabrici daca cererile sale de mariri mari, beneficii mai bune si securitatea locului de munca nu sunt indeplinite. El s-a referit la companii ca fiind „inamicul” si a spus ca sindicatul lupta cu „lacomia corporativa” si infrunta „clasa miliardarului”.
Intr-un discurs de saptamana aceasta, domnul Ford a spus ca grevele ii ajuta pe producatorii de automobile non-sindicali precum Tesla, Toyota si Honda. Dl Fain a raspuns ca lucratorii acestor companii sunt viitori membri ai UAW.
Intr-un interviu dupa discursul sau, domnul Ford a spus ca si-a sfatuit directorii sa nu lase cuvintele domnului Fain sa ajunga la ei si sa se concentreze pe incheierea unei intelegeri. Domnul Ford si-a amintit, de asemenea, prima sa conversatie dificila cu un oficial sindical.
In 1982, a spus domnul Ford, tatal sau l-a invitat sa stea in camera pentru discutii cu UAW. Ca nou venit, nu i s-a alocat un loc la o masa unde aproximativ 50 de negociatori sindicali stateau pe o parte si un numar egal de Ford. directori pe de alta parte.
Stand langa perete, a fost abordat de un reprezentant sindical mai in varsta. „Tu, ridica-te”, a spus barbatul. „Din ce esti facut? L-am cunoscut pe strabunicul tau si pe bunicul tau. Stiam din ce sunt facuti. Din ce naiba esti facut?”
Domnul Ford a spus ca a raspuns timid ca nu si-a cunoscut niciodata strabunicul si bunicul, dar ca le impartaseste valorile. Zilnic au urmat confruntari similare – „Am trait in teroare de a merge la munca”, a spus domnul Ford.
Apoi, aproximativ o saptamana mai tarziu, oficialii sindicali l-au invitat la un bar local. „Vino cu noi”, a spus domnul Ford ca i-au spus. „Ai trecut testul.”
Acest interviu a fost condensat si editat pentru claritate.
Ati fost implicat in discutii care sunt comparabile cu negocierile actuale?
Nu, dar fiecare negociere este diferita si fiecare lider este diferit. Ceea ce tot le spun directorilor nostri este: „Nu lua asta personal. O mare parte este teatru. Cel mai important lucru este sa incheiem afacerea. Retorica nu conteaza. Fiecare negociere este un roller coaster. Unele nu sunt placute, iar altele ustura. Nu exagera. Si cand totul se termina, suntem din nou o echipa si trebuie sa mergem inainte.
Vei fi in aceeasi echipa la sfarsitul acestor discutii?
Eu cred ca vom face. Cunosc personal pe multi din echipa lor de negocieri, iar pe unii dintre ei, joc hochei cu ei si ii consider prieteni foarte apropiati.
Ati spus ca adevarata concurenta nu este UAW vs. Ford, ci UAW si Ford impotriva Toyota, Honda, Tesla si producatorii auto chinezi. Crezi ca conducerea sindicatului este de acord cu asta?
Sper ca da, pentru ca daca nu, va fi catastrofal. Ei pot avea neintelegeri cu noi si se targuiesc din greu, dar noi nu suntem inamicul. Nu-i voi considera niciodata pe angajatii nostri inamici. Cred ca angajatii stiu cine este adevarata concurenta si se vor alatura cu noi cand acest lucru se va termina. Am luat decizia constienta de a adauga locuri de munca aici, in America, cand concurentii nostri mutau productia in Mexic.
Oferta pe care o ai pe masa acum ar pune Ford intr-un dezavantaj semnificativ fata de alti producatori de automobile?
Cu siguranta nu va fi un avantaj. Am putea trai cu intelegerea pe care ne-am propus-o, dar cu greu. Daca depasesti asta, va trebui sa incepem sa luam decizii grele in ceea ce priveste investitiile si produsele viitoare.
Shawn Fain a spus ca lucratorii au ramas in urma, in timp ce producatorii de automobile si directori precum Jim Farley, directorul executiv al Ford, si Mary Barra, directorul executiv al GM, au prosperat. Cum raspunzi?
Fiecare va avea propriul punct de vedere cu privire la compensarea directorilor, si inteleg perfect asta. Dar stiu si care este piata pentru talente de top. Aveti animatori si sportivi care fac mai mult decat Jim Farley si Mary Barra. Dar asta este piata, iar compania cu cel mai bun talent castiga, punct.
Au fost cativa ani in anii slabi cand nu am primit nicio plata si as face-o din nou daca ar fi nevoie.
Ai trei fabrici inchise de greva. Cum va afecteaza asta operatiunile?
Este dezordonat si va deveni mai dezordonat. Cele mai imediate efecte vor fi asupra furnizorilor. Baza de aprovizionare este foarte fragila. Abia a supravietuit Covid si nu este inapoi, asa ca o greva prelungita va incepe sa prabuseasca baza de aprovizionare, iar apoi sa faca ceva in aceasta tara va fi dificil.
Fabricarea este o chestiune de securitate nationala si am vazut asta in timpul Covid. Si sper din toata inima sa nu intram niciodata intr-un alt razboi, dar daca am face-o, aceasta industrie ar fi esentiala pentru apararea natiunii noastre, asa cum a fost in Primul si al Doilea Razboi Mondial. Alte industrii pot face un numar mic de lucruri. Companiile auto pot transforma asta in zeci de mii de lucruri.
„Nu m-am gandit niciodata ca voi vedea ziua in care produsele noastre vor fi atat de puternic politizate, dar sunt.” — William Clay Ford Jr.
Care este perspectiva ta asupra economiei SUA?
Cred ca e fragil. Inflatia isi face taxa. Consumatorul inca cheltuieste, dar il urmarim cu mare atentie. Pe de alta parte, exista inca locuri de munca puternice si vedem ca vanzarile noastre tin sus. Exista semnale contradictorii, cu siguranta.
Sa vorbim despre vehiculele electrice. Acum aproximativ 18 luni, ati lansat pickup-ul F-150 Lightning. Parea ca vanzarile de vehicule electrice vor decola. Dar acum Ford incetineste productia acelui camion. Ce s-a intamplat?
Vanzarile de vehicule electrice sunt inca in crestere cu 50% in acest an, asa ca vanzarile cresc foarte rapid. Dar am vazut si o politizare a vehiculelor electrice. Statele albastre spun ca vehiculele electrice sunt grozave si trebuie sa le adoptam cat mai curand posibil din motive climatice. Unele dintre statele rosii spun ca acesta este la fel ca vaccinul si ca ne este bagat in gat de catre guvern si nu vrem. Nu m-am gandit niciodata ca voi vedea ziua in care produsele noastre vor fi atat de puternic politizate, dar sunt.
Celalalt sunt preturile. Vehiculele electrice sunt scumpe. Stim ca preturile vor scadea si, pe masura ce se va intampla asta, vom avea o crestere mai mare a vehiculelor electrice Tineti cont de acest lucru: cea mai valoroasa companie pe care industria noastra a vazut-o vreodata este Tesla si este in crestere. Acesta este un punct foarte instructiv cand oamenii spun ca vehiculele electrice nu sunt dorite.
Esti ingrijorat de unele dintre comentariile lui Donald Trump? Tocmai a venit in Michigan si a spus ca tranzitia la vehiculele electrice va duce la mutarea aproape a intregii productii auto in China.
Nu vreau sa personalizez acest lucru, pentru ca, sincer, trebuie sa alegem o cale inainte si timpii nostri de pregatire sunt mai lungi decat termenii politici. Deci nu putem reactiona exagerat la un pic de retorica sau alta. Trebuie sa ne confruntam cu scenariul cel mai probabil si cu modul in care putem crea cea mai mare valoare pentru compania noastra, asa ca mergem mai departe cu vehiculele electrice, deoarece credem ca au o aplicatie excelenta pentru multi oameni. Si odata ce oamenii conduc vehicule electrice, vor vedea ca este o experienta grozava.
Vehiculele electrice sunt scumpe. Scaderile de pret de la Tesla au avut un efect mare asupra afacerii tale?
Asta am vazut cu fiecare tehnologie noua care a fost adaptata. Coborati curba costurilor destul de repede pe masura ce bateriile se imbunatatesc.
Cu vehiculele electrice de prima generatie, Lightning si Mustang Mach-E, au fost realizate cu multa inginerie cu combustie interna. Urmatoarea generatie, care va incepe sa vina destul de repede, a fost dezvoltata cu o foaie curata de hartie. Cand faceti asta, puteti incepe cu adevarat sa eliminati costurile si apoi puteti incepe sa stabiliti pretul corespunzator.
Tesla a condus scaderile de pret, pentru ca pot cu scara lor. Este ceva pe care ne bazam de fapt in viitor. Si vom avea produse care concureaza si fac bani in acea lume.
