Administratia Biden a anuntat marti limite suplimentare ale vanzarilor de semiconductori avansati de catre firmele americane, sustinand restrictiile emise in octombrie anul trecut pentru a limita progresul Chinei in domeniul supercalculaturii si al inteligentei artificiale.
Regulile par probabil sa opreasca majoritatea livrarilor de semiconductori avansati din Statele Unite catre centrele de date chineze, care le folosesc pentru a produce modele capabile de inteligenta artificiala. Mai multe companii americane care doresc sa vanda cipuri avansate din China sau masinile folosite pentru a le produce, vor fi obligate sa notifice guvernul cu privire la planurile lor sau sa obtina o licenta speciala.
Pentru a preveni riscul ca cipurile americane avansate sa calatoreasca in China prin tari terte, Statele Unite vor solicita, de asemenea, producatorilor de cipuri sa obtina licente pentru a expedia catre zeci de alte tari care fac obiectul embargourilor SUA asupra armelor.
Administratia Biden sustine ca accesul Chinei la o astfel de tehnologie avansata este periculos, deoarece ar putea ajuta armata tarii in sarcini precum ghidarea rachetelor hipersonice, infiintarea de sisteme avansate de supraveghere sau descifrarea codurilor ultrasecrete ale SUA. Expertii de frunte in inteligenta artificiala au avertizat ca tehnologia, daca nu este gestionata corespunzator, ar putea reprezenta amenintari existentiale pentru umanitate.
Dar inteligenta artificiala are, de asemenea, aplicatii comerciale valoroase, iar restrictiile mai dure pot afecta companiile chineze care au incercat sa dezvolte chatbot-uri AI precum ByteDance, compania-mama a TikTok, sau gigantul internet Baidu, au spus analistii din industrie. Pe termen lung, limitele ar putea slabi si economia Chinei, avand in vedere ca AI transforma industrii, de la comertul cu amanuntul la ingrijirea sanatatii.
De asemenea, limitele par sa afecteze vanzarile catre China ale producatorilor americani de cipuri precum Nvidia, AMD si Intel. Unii producatori de cipuri castiga pana la o treime din veniturile lor de la cumparatorii chinezi si au petrecut ultimele luni facand lobby impotriva restrictiilor mai stricte.
Oficialii americani au spus ca regulile vor scuti cipurile care sunt destinate exclusiv utilizarii in aplicatii comerciale, cum ar fi smartphone-uri, laptopuri, vehicule electrice si sisteme de jocuri. Majoritatea regulilor vor intra in vigoare in 30 de zile, desi unele vor intra in vigoare mai devreme.
Intr-o declaratie, Asociatia Industriei Semiconductorilor, care reprezinta principalii producatori de cipuri, a declarat ca evalueaza impactul regulilor actualizate.
„Recunoastem nevoia de a proteja securitatea nationala si credem ca mentinerea unei industrii sanatoase a semiconductoarelor din SUA este o componenta esentiala pentru atingerea acestui obiectiv”, a spus grupul. „Controalele prea largi, unilaterale risca sa dauneze ecosistemului de semiconductori din SUA fara a promova securitatea nationala, deoarece incurajeaza clientii de peste mari sa caute in alta parte.”
Un purtator de cuvant al Nvidia a spus ca compania a respectat toate reglementarile aplicabile si ca nu se astepta la un efect semnificativ pe termen scurt asupra rezultatelor sale financiare, avand in vedere cererea la nivel mondial pentru produsele Nvidia.
Intr-un apel cu reporterii de luni, un inalt oficial al administratiei a spus ca Statele Unite au vazut oameni incercand sa rezolve regulile anterioare si ca recentele descoperiri in domeniul inteligentei artificiale generative au oferit autoritatilor de reglementare mai multe informatii despre modul in care asa-numitele modele lingvistice mari din spatele era dezvoltat si utilizat.
Gina M. Raimondo, secretarul de comert, a spus ca modificarile au fost facute „pentru a se asigura ca aceste reguli sunt cat mai eficiente posibil” si ca se asteapta ca regulile sa fie actualizate cel putin anual pe masura ce tehnologia avanseaza.
Referindu-se la Republica Populara Chineza, ea a spus: „Obiectivul este acelasi obiectiv pe care l-a fost intotdeauna, si anume limitarea accesului RPC la semiconductori avansati care ar putea alimenta descoperiri in inteligenta artificiala si computere sofisticate, care sunt esentiale pentru aplicatiile militare din RPC. ”
Ea a adaugat: „Controlul tehnologiei este mai important decat oricand in legatura cu securitatea nationala”.
Regulile mai dure ar putea enerva oficialii chinezi atunci cand administratia Biden incearca sa imbunatateasca relatiile si sa se pregateasca pentru o potentiala intalnire intre presedintele Biden si liderul de varf al Chinei, Xi Jinping, in California luna viitoare.
„Statele Unite continua sa generalizeze conceptul de securitate nationala, abuzeaza de masurile de control al exporturilor si pun in aplicare agresiunea unilaterala”, a declarat miercuri un purtator de cuvant al Ministerului Comertului din China. „China este puternic nemultumita de acest lucru si se opune ferm.”
Administratia Biden a incercat sa contracareze stapanirea crescanda de catre China a multor tehnologii de ultima ora, pompand bani in noi fabrici de cipuri din Statele Unite. In acelasi timp, a incercat sa stabileasca restrictii dure, dar inguste, asupra exporturilor de tehnologie catre China, care ar putea avea utilizari militare, permitand in acelasi timp alte schimburi comerciale sa circule liber. Oficialii americani descriu strategia ca fiind protejarea tehnologiei americane cu „o curte mica si un gard inalt”.
Dar determinarea care tehnologii reprezinta cu adevarat o amenintare la adresa securitatii nationale a fost o sarcina controversata. Principalele companii de semiconductori au sustinut ca interdictiile comerciale prea restrictive le pot pierde veniturile de care au nevoie pentru a investi in noi fabrici si facilitati de cercetare din Statele Unite.
Unii critici spun ca limitele ar putea alimenta, de asemenea, eforturile Chinei de a dezvolta tehnologii alternative, slabind in cele din urma influenta SUA la nivel global. Cercetatorii chinezi au facut progrese semnificative in dezvoltarea versiunilor interne de cipuri avansate, dar expertii spun ca tara ramane cu ani in urma fata de capabilitatile occidentale.
Modificarile anuntate marti par sa aiba implicatii deosebit de semnificative pentru Nvidia, cel mai mare beneficiar al boom-ului inteligentei artificiale.
Ca raspuns la primele restrictii majore impuse de administratia Biden asupra cipurilor de inteligenta artificiala in urma cu un an, Nvidia a proiectat noi cipuri, A800 si H800, pentru piata chineza, care functionau la viteze mai mici, dar puteau fi inca folosite de firmele chineze pentru a antrena modele AI. Un inalt oficial al administratiei a spus ca noile reguli vor restrictiona aceste vanzari.
Nvidia a spus ca China genereaza in mod obisnuit 20% pana la 25% din veniturile din centrele de date ale companiei, care include si alte produse, pe langa cipurile care permit AI. Analistii au spus ca cererea globala in crestere pentru cipuri Nvidia pentru utilizare in AI ar putea permite companiei sa le compenseze. pierderi prin vanzarea catre alte piete. Insa preocuparile legate de impactul noilor limite de performanta asupra unui set mai larg de cipuri Nvidia au facut ca pretul actiunilor sale sa scada cu mai mult de 3% marti.
Administratia a plasat, de asemenea, doua companii chineze de design de cipuri si filialele lor – unitati Moore Threads Technology si Biren Technology – pe o „lista de entitati” care cere companiilor americane sa primeasca permisiunea speciala inainte de a le putea trimite materiale.
Statele Unite au mai spus ca vor crea o noua „lista gri” care impune producatorilor anumitor cipuri mai putin avansate sa notifice guvernul daca le vand Chinei, Iranului sau altor tari supuse unui embargo asupra armelor SUA.
„Ceea ce ma frapeaza este extinderea semnificativa a tarilor catre care exporturile vor necesita acum o licenta”, a spus Emily Benson, analist la Centrul pentru Studii Strategice si Internationale, un think tank din Washington.
Regulile nu par sa limiteze accesul firmelor chineze la serviciile cloud straine administrate de Amazon si Microsoft. Administratia s-a gandit sa restranga aceasta afacere in ultimele luni, deoarece firmele chineze au folosit astfel de servicii ca un fel de usa in spate pentru a accesa cipuri avansate de inteligenta artificiala in afara Chinei. Dar doamna Benson a spus ca o astfel de masura ar putea veni mai tarziu sub forma unui ordin executiv.
Intr-o nota adresata clientilor saptamana trecuta, Julian Evans-Pritchard, seful departamentului de economie chineza la firma de cercetare Capital Economics, a declarat ca efectele controalelor vor deveni mai evidente pe masura ce companiile non-chineze lanseaza versiuni mai avansate ale produselor lor actuale.
„Rezultatul este ca capacitatea Chinei de a ajunge la frontiera tehnologica in dezvoltarea modelelor AI la scara larga va fi ingreunata de controalele exporturilor din SUA”, a scris domnul Evans-Pritchard. Acest lucru ar putea avea implicatii mai largi pentru economia chineza, a adaugat el, deoarece „credem ca AI are potentialul de a schimba jocul pentru cresterea productivitatii in urmatoarele doua decenii”.
