„Aceasta este o natiune meme”, spune Olena, un antreprenor de la Kiev care gestioneaza echipe de voluntari din retelele sociale.
„Daca acesta ar fi un razboi al memelor, am fi castigat.”
Olena nu este numele ei adevarat. Datorita naturii sensibile a muncii pe care ea si echipele ei o desfasoara in numele Ministerului Apararii al Ucrainei, ea a cerut sa ramana anonima.
Echipele ei lucreaza non-stop, reactionand in cateva ore la stirile din toata tara, producand videoclipuri captivante, adesea puse pe muzica, pentru publicul ministerului din tara si din strainatate.
Asa cum presedintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, croieste discursurile catre parlamentele straine pentru a tine cont de istoria, cultura si sensibilitatea locala, la fel si echipa internationala formata din cinci a Olenei le vizeaza mesajele.
Un videoclip din iunie in care multumeste Marii Britanii pentru asistenta militara a prezentat muzica lui Gustav Holst si The Clash, cu scarcari ale lui Shakespeare, David Bowie, Lewis Hamilton si un montaj cu arme antitanc furnizate de britanici in actiune.
Mai recent, decizia presedintelui francez Emmanuel Macron de a furniza arme autopropulsate Caesar a fost intampinata cu un videoclip care declara: „Gesturile romantice iau mai multe forme”.
Imaginile cu trandafiri rosii, bomboane de ciocolata, orizontul Parisului, urmate de armele in actiune, au fost puse .
Cu semne din cap catre o bromanta Macron-Zelensky, a fost sugestiv si complet ironic.
Olena spune ca unul dintre videoclipurile ei preferate „multumesc” a laudat Suedia pentru investitia sa rentabila in Ucraina: lansatoare de rachete Carl Gustav de 20.000 de dolari (17.900 de lire sterline), capabile sa distruga tancurile rusesti T-90 in valoare de 4,5 milioane de dolari.
Datorita eforturilor echipei, fluxul de Twitter al ministerului apararii are acum 1,5 milioane de urmaritori in intreaga lume. Unele dintre videoclipuri au fost vizionate de peste un milion de ori.
Cel mai de succes videoclip al lor, lansat in august dupa mai multe atacuri misterioase asupra tintelor rusesti din Crimeea anexata, a strans 2,2 milioane de vizualizari. I-a batjocorit pe rusi pentru ca au plecat in vacanta in peninsula si a fost pus pe piesa Bananarama Cruel Summer.
„Ideea principala este de a vorbi cu publicul international si de a arata ca Ucraina este de fapt capabila sa castige”, spune ea. „Pentru ca nimeni nu vrea sa investeasca in perdanti”.
Insa o alta echipa a Olenei desfasoara o munca mai subversiva, menita sa evidentieze pierderile rusesti si sa demoralizeze invadatorii Ucrainei.
Vizeaza publicul rus
Cu o multitudine de videoclipuri care infatiseaza esecurile militare rusesti fiind postate pe platformele de socializare, echipa nu este lipsita de material. Dar ei au invatat prin incercari si erori ce functioneaza si ce nu.
„Am inceput sa aratam cadavrele rusilor moarte”, spune Olena. „Si atunci ne-am dat seama ca de fapt nu a functionat. Numai ca i-a unit impotriva noastra”.
Echipa a incercat apoi sa faca apel la constiinta soldatilor rusi, aratand imagini cu civili ucraineni morti. Din nou, parca a cazut in urechi surde.
„Ne-am dat seama ca erau de fapt mandri de asta. Nu condamnau deloc acest lucru”, spune ea. „Ne-am dat seama ca trebuie sa facem asta intr-un mod mult mai sofisticat”.
Acum, voluntarii examineaza platformele de socializare din Rusia, cautand sa apese butoane si sa cerceteze punctele slabe din anumite parti ale tarii.
„Daca o faci in Saratov, trebuie sa stii ce se intampla in Saratov”, spune Olena. „Daca o faci in Nijni Novgorod, trebuie sa stii ce se intampla in Nijni Novgorod”.
Este extrem de greu de evaluat impactul pe care il are aceasta activitate, dar recenta mobilizare partiala a lui Vladimir Putin a oferit voluntarilor o multime de materiale cu care sa lucreze.
„Asteptam mobilizarea”, spune Olena. „Stiam ca va fi foarte demoralizant pentru ei”.
Cea mai bogata cusatura de material se gaseste pe serviciul de mesagerie Telegram. Olena il numeste „Vestul Salbatic Salbatic”.
Voluntarii care furnizeaza material pentru ministerul apararii sunt doar o mica parte dintr-o comunitate vasta, vibranta, feroce patriotica si extrem de ireverentioasa, care reactioneaza la evenimentele de pe teren, uneori cu o viteza uimitoare.
Zeci de canale Telegram atrag un numar mare de urmaritori.
Una, numita „Ofensiva ucraineana”, are 96.485 de urmaritori. Sloganul sau este „lupta pe linia frontului cu meme civile a razboiului informational din 2014”.
Ofera o dieta de actualizari militare, trolling nelimitat de Moscova si sapaturi ocazionale la acoperirea media occidentala.
Ca majoritatea celorlalte canale, nu se sfieste sa arate suferinta, inclusiv filmari cu soldati rusi morti sau pe moarte.
Recentea explozie de pe Podul Kerci din Rusia, care leaga Rusia de Crimeea ocupata, a declansat un val mare de videoclipuri, glume si meme, in timp ce armata ucraineana de internet a sarbatorit sarbatorit.
Dar tara nu s-a transformat peste noapte intr-o natiune de ninja digitali. Opt ani de razboi in regiunea estica Donbas le-a oferit oamenilor mult timp pentru a-si perfectiona abilitatile, de la combaterea dezinformarii pana la difuzarea de continut umoristic menit sa ridice moralul.
Mai multe despre razboiul informational:
Mediul actual al retelelor sociale, spune Ihor Solovey, seful Centrului pentru Comunicare Strategica si Securitate Informationala din Ucraina, reflecta o convergenta rara a sentimentului oficial si popular.
„Asistam poate la prima data in istorie cand societatea civila are incredere in stat si il ajuta”, mi-a spus el.
„Fortele armate isi fac treaba lor, in timp ce societatea creeaza continut, meme, lucrari creative pe cont propriu. Pentru ca fiecare se simte responsabil pentru propriul viitor”.
Ce arunca Rusia inapoi in Ucraina?
In mod ciudat, avand in vedere reputatia Rusiei pentru fermele de troli si escrocii umbriti cu presupuse legaturi cu Kremlinul, raspunsul pare sa fie: nu mult.
La inceputul acestei luni, doi renumiti farsori rusi au reusit sa-l insele pe ministrul de externe al Ucrainei, Dmytro Kuleba, sa creada ca vorbeste cu un fost ambasador al SUA la Moscova, Michael McFaul.
Pe presa de stat rusa au fost difuzate fragmente, in care domnul Kuleba parea sa admita ca Ucraina a fost responsabila pentru recentele atacuri din Crimeea si Rusia – desi farsa a fost facuta inainte de explozia Podului Kerci din 8 octombrie.
Dar daca Rusia are o armata de internet la fel de inventive, Olena spune ca a vazut putine semne.
„Rusii nu au reusit sa vina cu nimic interesant”, spune ea. “Fara umor, fara frumusete. Nici macar durere. Fara compasiune.”
