Dupa o campanie brutala, Polonia se pregateste sa voteze

Daca limbajul domnului Tusk a fost dur, retorica de la o adunare a PiS in afara Varsoviei cu o zi mai devreme a fost acida. Jaroslaw Kaczynski, liderul partidului, a sustinut ca, intr-un razboi cu Rusia, Tusk va preda jumatate din teritoriul Poloniei. Grupul condus de domnul Tusk, Coalitia Civica (KO), ar ajuta UE sa transporte migranti ilegali. Domnul Tusk vrea sa insufle „ordine germana” in Polonia, a spus domnul Kaczynski, la fel ca nazistii. Discursul a fost doar putin mai putin turbat decat unul din august, cand l-a numit pe domnul Tusk „rau pur” si a spus ca opozitia ar trebui „exterminata moral”.

Politica poloneza a fost intotdeauna dura, dar campania pentru alegerile generale din acest an, programate pentru 15 octombrie, stabileste recorduri pentru vitriol. Guvernul este speriat: dupa ani de scandaluri, are sanse mari sa piarda puterea. Opozitia, la randul ei, se teme ca, cu inca un mandat, PiS ar putea sa-si cimenteze controlul asupra statului in asa fel incat democratia sa devina o falsa, asa cum a facut-o in Ungaria sub Viktor Orban. Ambele parti se ingramadesc pe mize.

Intrebarea este daca alegatorii indecisi asculta. Sondajele arata o cursa stransa. Stapanirea PiS asupra alegatorilor sai in mare parte mai in varsta este solida, dar poate fi aproape de apogeu. Polonezii mai tineri tind sa sustina opozitia, dar tind sa nu voteze. Multi considera ca niciuna dintre parti nu este atragatoare. Domnul Tusk are 66 de ani, domnul Kaczynski 74; au fost pe arena politica de zeci de ani. Acest concurs va fi probabil cel final dintre aceste icoane de duel ale populismului si liberalismului polonez. Dar poate fi decis de o noua generatie careia nu-i pasa de niciunul dintre ei.

PiS va fi aproape sigur pe primul loc. Dar sondajele ii ofera probabil 37%, cu mult sub cei 44% castigati in 2019 si cu mult sub o majoritate. Cand PiS a venit la putere in 2015, a introdus o schema de ajutor pentru copii foarte populara si a redus varsta de pensionare, dar al doilea mandat a fost afectat de rateuri. In 2020, un proiect de lege privind bunastarea animalelor (proiectul pentru animalele de companie al domnului Kaczynski) a fost eliminat dupa ce fermierii s-au revoltat. O hotarare judecatoreasca mai tarziu in acel an a interzis avortul, cu exceptia cazurilor de viol, incest sau pentru a proteja sanatatea mamei, ceea ce a dus la luni de proteste („Greva femeilor”) si a instrainat unele dintre propriile votante ale PiS. La inceputul acestui an, PiS a trebuit sa reduca un proiect de lege pentru a investiga influenta Rusiei asupra personalitatilor publice, care viza in mod clar sa produca murdarie asupra opozitiei. Pentru a calma fermierii suparati, guvernul a blocat importurile de cereale ucrainene, declansand o criza diplomatica.

In cele din urma, in septembrie, a izbucnit un scandal de mita in ministerul de externe. Este posibil ca sute de mii de vize sa fi fost eliberate necorespunzator pentru asiatici si africani. (Intr-un caz, un grup de indieni s-a prefacut ca filmeaza un film Bollywood in Polonia, apoi a zburat in Mexic, unde au incercat sa treaca in America.) Scandalul il raneste pe PiS intr-una dintre problemele sale principale: imigratia.

Multi alegatori acorda credit PiS pentru prosperitatea Poloniei. PIB-ul a crescut cu 3,2% pe an in deceniul pana in 2021, iar guvernul a investit in regiunile sarace, in special in est, unde PiS este cel mai puternic. Drumurile si trenurile lente au fost inlocuite cu altele rapide. Guvernul a redeschis sute de sectii de politie inchise cand domnul Tusk era la putere. In afara orasului de est Lublin, Robert, un lucrator IT, spune ca isi doreste ca PiS sa „fura mai putin”, dar il prefera opozitiei pentru ca imprastie banii. Andrzej Zybertowicz, un sociolog care il consiliaza pe presedintele Poloniei, Andrzej Duda, crede ca chiar si alegatorii carora le displace PiS se pot teme ca o noua echipa le-ar perturba beneficiile. Alegatorii rurali nu au incredere viscerala in domnul Tusk, amintindu-si ca a crescut varsta de pensionare in 2012. Se vede ca el a abandonat Polonia pentru stralucitul Bruxelles. Dar KO a facut putin pentru a se razgandi, adaptandu-si mesajul pentru alegatorii urbani.

Controlul de catre PiS asupra aparatului de stat este radacina puterii sale. Orlen, o companie de stat care detine majoritatea benzinariilor din tara, a mentinut preturile scazute inainte de alegeri – atat de scazute incat multe pompe au ramas fara combustibil. Guvernul va recompensa judetele pentru prezenta mare la alegeri cu bani pentru statiile de pompieri, dar numai in zonele rurale (care tind sa voteze pentru PiS). Parlamentul a refuzat sa actualizeze circumscriptiile electorale pentru a reflecta schimbarile populatiei, asa ca orasele liberale au prea putini parlamentari. Observatorul Electoral, un organ de supraveghere, estimeaza ca Varsovia ar trebui sa aiba 34 de locuri in loc de cele 20 actuale. Intre timp, guvernul va organiza referendumuri odata cu alegerile pe intrebari precum daca sa darame gardul de granita al Poloniei, sugerand in mod fals ca opozitia sustine acest lucru.

Cu toate acestea, incercarea de a captura statul a ranit si PiS. Eforturile sale de a acorda guvernului controlul asupra sistemului judiciar au fost declarate ilegale de Curtea Europeana de Justitie. UE retine 35 de miliarde de euro (37 de miliarde de dolari) din fonduri de recuperare COVID pana cand mai multe modificari vor fi anulate. (Dl Tusk observa ca aceasta inseamna ca contribuabilii polonezi finanteaza efectiv infrastructura germana.) Guvernul a facut miscari pentru a se conforma, dar acestea sunt „doar pentru spectacol”, spune Ewa Wrzosek, procuror si activist pentru statul de drept. Intre timp, prinderile de putere ale PiS au declansat o miscare de stat de drept care a mobilizat sprijinul pentru obiectivele liberale. Miscarea femeilor catalizata de interzicerea avortului de catre PiS joaca un rol similar. „A existat o reactie politica uriasa asupra drepturilor femeilor”, spune Monika Chabior, viceprimarul orasului Gdansk, care si-a inceput activitatea ca organizatoare in timpul Grevei Femeilor.

Tinerii sunt adesea preocupati de probleme care nu se potrivesc cu nationalismul sau liberalismul. Multi sunt frustrati de preturile ridicate ale locuintelor. Altii se ingrijoreaza de depresie si de sanatatea mintala. In stanga ei graviteaza catre partidul Lewica (Stanga). In dreapta, ei ar putea imbratisa Confederatia, un grup libertar de extrema-dreapta bautura care condamna cheltuielile PiS pentru bunastare (si pentru refugiatii ucraineni). Ambele au votat recent la aproximativ 10%, dar diferenta de gen este uriasa: Confederatia atrage de trei ori mai multi barbati decat femei. In ultimele cateva saptamani, a fost ranit de scandaluri de rasism si de performante slabe in dezbateri. Unii dintre alegatorii sai ar putea trece la Third Way, o alianta a doua partide centriste, unul condus de un fost jurnalist si prezentator de televiziune reality.

Nicio optiune de coalitie nu pare sigura. Confederatia promite intermitent sa nu guverneze cu PiS si oricum ar fi un partener volubil. KO, Lewica si Third Way pot obtine impreuna o majoritate. Dar presedintele Duda, care provine de la PiS, le-ar putea zadarnici eforturile de a guverna, la fel ca curtile controlate de membrii numiti din PiS. Asta ar putea insemna noi alegeri in curand. Dar spiritul opozitiei este ridicat. Pe 1 octombrie a atras aproximativ 600.000-800.000 de oameni la un mars la Varsovia. Televiziunea de stat, controlata de PiS, nu a acoperit-o in direct.