Intr-o zi din urmatorii doi ani, toata lumea va pierde o secunda din timp. Exact momentul in care se va intampla asta este influentat de oameni, potrivit unui nou studiu, deoarece topirea ghetii polare altereaza rotatia Pamantului si schimba timpul in sine. Orele si minutele care ne dicteaza zilele sunt determinate de rotatia Pamantului. Dar acea rotatie nu este constanta; se poate schimba foarte usor, in functie de ceea ce se intampla pe suprafata Pamantului si in miezul sau topit.
Aceste schimbari aproape imperceptibile inseamna ocazional ca ceasurile lumii trebuie sa fie ajustate cu o „secunda bisecatoare”, ceea ce poate suna mic, dar poate avea un impact mare asupra sistemelor de calcul.
Au fost adaugate o multime de secunde de-a lungul anilor. Dar, dupa o tendinta lunga de incetinire, rotatia Pamantului se accelereaza acum din cauza schimbarilor in nucleul sau. Pentru prima data, un al doilea va trebui sa fie scos.
„O secunda intercalata negativa nu a fost niciodata adaugata sau testata, asa ca problemele pe care le-ar putea crea sunt fara precedent”, a scris Patrizia Tavella, membru al Departamentului de timp al Biroului International de Greutati si Masuri din Franta, intr-un articol care insoteste studiul. .
Dar exact momentul in care se va intampla acest lucru este influentat de incalzirea globala, potrivit studiului publicat miercuri in revista Nature. Topirea ghetii polare intarzie secunda de salt cu trei ani, impingand-o din 2026 in 2029, arata raportul.
„O parte din a afla ce se va intampla in cronometrarea globala… depinde de intelegerea a ceea ce se intampla cu efectul de incalzire globala”, a spus Duncan Agnew, profesor de geofizica la Universitatea California din San Diego si autorul studiului.
Inainte de 1955, o secunda era definita ca o fractiune specifica din timpul necesar Pamantului pentru a se roti o data in raport cu stelele. Apoi a venit era ceasurilor atomice de mare precizie, care s-a dovedit un mod mult mai stabil de a defini o secunda fizica.
De la sfarsitul anilor 1960, lumea a inceput sa foloseasca ora universala coordonata (UTC) pentru a seta fusurile orare. UTC se bazeaza pe ceasurile atomice, dar inca tine pasul cu rotatia planetei.
Dar, deoarece viteza de rotatie nu este constanta, cele doua scale de timp diverg incet. Aceasta inseamna ca trebuie adaugata o „secunda intercalata” din cand in cand pentru a le realinia.
Schimbarile in rotatia Pamantului pe termen lung au fost dominate de frecarea mareelor de pe fundul oceanului – care a incetinit rotatia acestuia. Recent, impactul topirii ghetii polare, determinat de oameni care arde combustibili fosili pentru incalzirea planetei, au devenit un factor semnificativ, a spus Agnew. Pe masura ce gheata se topeste in ocean, apa de topire se deplaseaza de la poli catre ecuator, ceea ce incetineste si mai mult viteza de rotatie a Pamantului.
Ted Scambos, un glaciolog de la Universitatea din Colorado Boulder, care nu a fost implicat in studiu, descrie procesul ca un patinator artistic care se invarte cu bratele deasupra capului. Pe masura ce isi coboara bratele spre umeri, rotirea lor incetineste.
Topirea ghetii polare „a fost suficient de mare pentru a afecta in mod vizibil rotatia intregului Pamant intr-un mod fara precedent”, a spus Agnew. „Pentru mine, faptul ca fiintele umane au determinat schimbarea rotatiei Pamantului este oarecum uimitor.”
Dar, in timp ce topirea ghetii poate incetini rotatia Pamantului, exista un alt factor in joc cand vine vorba de cronometrarea globala, potrivit raportului: procesele din miezul Pamantului.
Miezul lichid al planetei se roteste independent de invelisul sau exterior solid. Daca miezul incetineste, invelisul solid creste pentru a mentine impulsul, a spus Agnew, si asta se intampla in prezent.
Se cunosc foarte putine lucruri despre ceea ce se intampla la aproximativ 1.800 de mile sub suprafata Pamantului si nu este clar de ce viteza nucleului se schimba. „Este fundamental imprevizibil”, a spus Agnew.
Dar ceea ce este clar, conform studiului, este ca, in ciuda topirii ghetii polare care exercita o influenta incetinitoare, in general rotatia Pamantului se accelereaza. Asta inseamna ca lumea va trebui in curand sa scada o secunda pentru prima data.
„O secunda nu suna prea mult”, a spus Agnew, dar sistemele de calcul configurate pentru activitati precum tranzactiile la bursa trebuie sa fie precise cu o miime de secunda.
Multe sisteme informatice au software care le permite sa adauge o secunda, dar putine au capacitatea de a scadea una. Oamenii vor trebui sa reprogrameze computerele, introducand potentialul de eroare.
„Nimeni nu a anticipat cu adevarat ca Pamantul va accelera pana la punctul in care ar putea fi nevoie sa indepartam o secunda bisecatoare”, a spus Agnew.
Scambos, glaciologul de la Universitatea din Colorado Boulder, a spus ca „mare lucru” al studiului este ca arata ca „schimbarile din nucleul Pamantului sunt acum mai mari decat tendintele de pierdere de gheata de la poli – chiar daca pierderea de gheata a crescut. in ultimul deceniu.”
„Este un moment „dolnic” pentru unele aplicatii de calculator”, a spus el pentru CNN, dar pentru majoritatea oamenilor viata va continua ca de obicei.
Pentru Agnew, descoperirile ar putea fi un instrument puternic pentru a conecta oamenii cu modurile in care oamenii schimba planeta.
„A fi capabil sa spun atat de multa gheata s-a topit incat de fapt a schimbat rotatia Pamantului cu o cantitate masurabila, cred ca iti da sensul, OK, aceasta este o mare problema.”
