De la originea noastra ca specie, fiintele umane au privit in sus spre cerul noptii si au fost coplesite de frumusetea, imensitatea si misterul lui. Stim acum perfect ca acele puncte luminoase de pe cer sunt sfere uriase de plasma situate la sute (sau mii) de ani lumina distanta.
Dar acest lucru, evident, nu a fost intotdeauna cazul. Cunostintele despre stele si despre Univers in general sunt relativ foarte recente. Din acest motiv, civilizatiile antice, care doreau sa gaseasca sens in aceasta panza de puncte mici, au recurs la mitologie .
Printre diferitele grupuri de stele, civilizatiile grecesti, chineze, mesopotamiene, hinduse, incas, precolumbiene etc., au gasit forme ascunse care atrageau fiinte vii sau zeitati, constituind ceea ce cunoastem ca o constelatie.
Aceste constelatii sunt si astazi utile si, fara indoiala, ne arata cat de departe au fost capabili sa mearga oamenii pentru a intelege ceea ce au vazut pe cerul noptii. Prin urmare, astazi, pe langa intelegerea stiintei din spatele constelatiilor, vom vedea ce tipuri exista.
Constelatii, mitologie si pseudostiinta
O constelatie este, in linii mari, un grup de stele care, vazute de pe suprafata pamantului si facand parte din firmamentul pe cerul noptii, se pot uni intre ele prin linii imaginare si al caror rezultat final se refera la o figura , fie un animal, fie o persoana. sau obiect.
In acest sens, astronomii civilizatiilor antice (Mesopotamia, China, Grecia…) au fost astrologi care credeau ca in aceste constelatii, adica in desenele care erau pozitionate pe cerul noptii, era cheia intelegerii si prezicerii naturii. evenimente..
Prin urmare, in ciuda faptului ca conceptul de constelatie face, fara indoiala, apel la pseudostiinta, intelegerea ce sunt constelatiile si de ce „desenele” de pe cer au ramas intacte (sau asa se pare) inca din cele mai vechi timpuri este foarte interesanta din punct de vedere stiintific. vedere.
Si este ca, in plus, cele 88 de constelatii pe care le recunoastem astazi (multe altele vor fi fost dezvoltate in diferite civilizatii, dar s-au pierdut de-a lungul istoriei) au fost recunoscute oficial inca din 1928 de catre Uniunea Astronomica Internationala, deoarece nu. sunt doar o mostra a mostenirii istorice a umanitatii, dar sunt utile in sarcinile astronomice pentru a localiza corpurile ceresti pe cer. In prezent, departe de a apela la pseudostiinta, ele alcatuiesc harta astronomica a cerului nostru.
De ce vedem constelatii pe cer?
Dupa ce am inteles ce este o constelatie si importanta ei in civilizatiile antice, acum este important sa intelegem stiinta din spatele lor. Si este ca, lasand deoparte problemele mitologice, aparitia formelor pe cerul noptii are, evident, o explicatie stiintifica.
Pamantul nostru este inca o planeta din Calea Lactee, o galaxie cu forma de spirala si un diametru de 52.850 de ani lumina . Aceasta inseamna ca, daca am fi capabili sa calatorim cu viteza luminii (ceea ce nu suntem si nu vom fi niciodata) ar fi nevoie de toti acesti ani pentru a calatori de la un capat la altul.
Acum, important este ca, ca galaxie, Calea Lactee nu este „mai mult” decat o regiune din spatiu in care miliarde de stele (si toata materia si corpurile ceresti care orbiteaza in jurul lor) se invart in jurul unui centru de greutate situat. in inima galaxiei, adica in nucleul ei. Un centru de greutate care, apropo, se datoreaza de obicei prezentei unei gauri negre hipermasive.
In cazul Caii Lactee, care este ceea ce conteaza pentru noi, deoarece pe cerul noptii vedem doar stelele galaxiei noastre (si in Univers ar mai fi 2 milioane de milioane de galaxii), exista aproximativ 100.000 de milioane de stele , desi ultimele cercetari sugereaza ca, in realitate, ar putea fi 400.000 de milioane.
Oricum ar fi, ideea este ca Soarele nostru este doar una dintre alte cateva sute de miliarde de stele din galaxia noastra. Si in ciuda acestui numar incredibil, tinand cont de vastitatea galaxiei, exista suficient spatiu pentru ca stelele sa fie distanta de cativa ani lumina.
De fapt, Alpha Centauri, cea mai apropiata stea de Soare, se afla la 4,37 ani lumina distanta de noi. Distantele dintre cele mai apropiate stele variaza foarte mult, dar putem considera ca aceasta este o valoare medie.
Dar ce legatura are asta cu constelatiile?
Acum ajungem la asta. Si este ca, dupa cum putem vedea, impartasim un spatiu tridimensional (galaxia) cu stele care pot fi „foarte apropiate” precum Alpha Centauri, la putin peste 4 ani lumina distanta, dar si cu altele incredibil de indepartate, precum UY Scuti, cea mai apropiata stea galaxie Calea Lactee, la 9.500 de ani lumina distanta .
Prin urmare, aceasta distributie tridimensionala a stelelor care sunt incredibil de departe (dar atat de mari incat sunt vizibile) este redata, din perspectiva noastra, intr-o imagine bidimensionala, in care toate stelele par a fi in acelasi plan.
Evident, nu sunt. Si stelele aceleiasi constelatii nu mai sunt la cativa ani lumina distanta, ci alcatuiesc de fapt o structura tridimensionala. Acum, este adevarat ca, de pe Pamant, cele mai apropiate si/sau mai masive pot fi percepute ca puncte luminoase (lumina pe care o vedem a parasit steaua cu sute de ani in urma) pe care, avand in vedere distante, le percepem ca fiind bidimensionale. panza . Si atunci putem forma linii imaginare.
De ce constelatiile par sa nu se miste?
Dupa ce am inteles de ce stelele sunt grupate, din perspectiva noastra, in grupuri cu care mai tarziu cream constelatii, apare inevitabil o intrebare: daca Pamantul se misca in jurul Soarelui, daca Soarele se misca in jurul galaxiei si toate stelele fac si ele, de ce nu nu se schimba constelatiile?
Ei bine, pentru ca din punct de vedere tehnic o fac, dar la o scara imperceptibila pentru ochii nostri . Panza constelatiilor se schimba de-a lungul anului pentru ca, de fapt, Pamantul se misca in jurul Soarelui. Prin urmare, in functie de anotimp, ne vom concentra pe o portiune a cerului nocturn sau alta, asa ca vedem unele constelatii concrete.
Pana acum, totul are sens, dar daca ne modificam pozitia tridimensionala in miscare in jurul galaxiei si celelalte stele din Calea Lactee fac acelasi lucru, cum este posibil ca, din cele mai vechi timpuri, sa vedem stelele in acelasi loc?
Acest lucru este si mai surprinzator daca tinem cont de faptul ca Soarele se misca in jurul centrului Caii Lactee cu o viteza de 251 de kilometri pe secunda si ca restul stelelor, desi variaza in functie de multi parametri, au viteze de rotatie galactice similare. .
Stelele (inclusiv Soarele) isi schimba pozitia in galaxie. Prin urmare, constelatiile se schimba fara indoiala, deoarece toate stelele se misca in directii diferite in spatiul tridimensional. De fapt, avand in vedere vastitatea galaxiei, Soarelui ii ia 200 de milioane de ani pentru a finaliza o revolutie.
Daca nu par sa se schimbe, este pentru ca, in termeni astronomici, de cand primele civilizatii au desenat constelatiile, aceasta este doar o suflare. De atunci (primele constelatii au fost descrise in urma cu 6.000 de ani), stelele de pe cer (inclusiv Soarele) s-au miscat cu aproximativ 6 ani lumina de la momentul in care au fost desenate . Poate parea mult, dar daca luam in considerare ca distantele dintre stele sunt de obicei de mii de ani lumina, diferentele, cel putin din perspectiva noastra, sunt insesizabile.
Daca am astepta milioane de ani, bineinteles ca constelatiile ar fi total diferite. Ele se schimba mereu pentru ca ocolim galaxie si, de asemenea, restul stelelor; pur si simplu ca, in timpul in care am observat stelele, este, in masura in care intreaga noastra istorie este pentru noi, o clipire de ochi pentru Univers.
Cum sunt clasificate constelatiile?
Dupa cum spuneam, fiecare civilizatie si-a creat propriile constelatii, deoarece a vazut anumite forme pe cerul noptii. Oricum ar fi, in prezent sunt recunoscute oficial 88 de constelatii (dintre care 12 sunt cele ale zodiacului) , care servesc mai ales ca un hobby pentru a le identifica pe cerul noptii, desi in astronomie sunt folosite si pentru a desemna pozitia cereasca. corpuri.
Cea mai mare dintre acestea este Hydra, o grupare de 238 de stele care acopera 3% din cerul noptii. Aceasta si celelalte pot fi clasificate in functie de pozitia pe cer si de perioada anului in care pot fi observate. Sa vedem, deci, diferitele tipuri de constelatii.
1. Constelatii boreale
Constelatiile boreale sunt cele care pot fi vazute doar in emisfera nordica a Pamantului. Exemple dintre acestea sunt Carul Mare, Carul Mic (care adaposteste steaua polara, alfa Ursae Minoris, care indica nordul, desi ca orice stea se misca), Taur, Orion, Gemeni, Fecioara, Rac, Berbec, Pesti, Sarpe. , etc.
2. Constelatiile sudice
Constelatiile sudice sunt cele care pot fi vazute doar in emisfera sudica a Pamantului. Exemple dintre acestea sunt Hydra, Balanta, Centaurul, Varsatorul, Capricornul, Scorpionul etc., mentionate mai sus.
3. Constelatii de iarna
In lunile de iarna sunt mai multe constelatii de observat. In acest sezon, fasia Caii Lactee cu cele mai multe stele se afla in varful cerului noptii si putem vedea constelatii precum Gemeni, Iepure, Orion, Rac etc.
4. Constelatii de primavara
Sunt constelatiile care pot fi observate in lunile de primavara si avem, de exemplu, Leul, Hidra, Fecioara, Boyero etc.
5. Constelatii de vara
In lunile de vara putem vedea constelatii precum Hercule, Corona Borealis, Sageata, Vulturul sau Lebada.
6. Constelatiile de toamna
Spre deosebire de iarna, Pamantul nu este focalizat spre centrul Caii Lactee, asa ca pe cerul noptii se vad mai putine stele. Constelatiile sezonului de toamna sunt Berbec, Pegas, Andromeda (a nu se confunda cu galaxia cu acelasi nume), Perseus, Pegas etc.
